18新利最新登入想象力如何让我们与众不同，让我们成为人类

后地球上出现了生命大约34亿年前，生物逐渐变得更加复杂。大约7亿年前，神经元组织成简单神经网络然后演化成大脑和脊髓大约5.25亿年前。

最终恐龙进化到2.4亿只左右几年前，哺乳动物在几百万年后才出现．虽然它们生活在同一个地方，但恐龙非常擅长捕捉和捕食吃毛茸茸的小哺乳动物．然而，恐龙是冷血动物，和现代冷血爬行动物一样，只能有效地移动和捕猎白天天气暖和的时候．为了避免恐龙的捕食，哺乳动物偶然发现了一个解决方案:白天躲在地下．

然而，地下生长的食物并不多。为了吃东西，哺乳动物必须在地面上移动，但最安全的觅食时间是晚上，那时恐龙的威胁较小。进化成温血动物这意味着哺乳动物可以在夜间活动。然而，这种解决方案是有代价的:哺乳动物每单位重量必须比恐龙吃更多的食物为了维持他们的高代谢并保持体内温度在99华氏度(37摄氏度)左右。

我们的哺乳动物祖先必须找到10倍的食物在他们醒着的短暂时间里，他们不得不在黑夜里找到它。18新利最新登入他们是如何完成这项任务的?

为了优化觅食，哺乳动物开发了一种新的系统来有效地记住它们找到食物的地方:将大脑中记录景观感官方面(一个地方的外观或气味)的部分与控制导航的部分连接起来。18新利最新登入他们在大脑的最外层——新皮层中对景观特征进行编码。它们在内嗅皮层中编码导航。和整个系统是相互连接的通过大脑的海马体结构。人类仍然在使用这种记忆系统用来记住物体和过去的事件，比如你的车和你把它停在哪里。

神经元群大脑皮层对这些物体和过去事件的记忆进行编码。回忆一件事或一段插曲重新激活相同的神经元最初对它进行编码。所有哺乳动物都可能通过重新激活这些神经元群来回忆和重新体验以前编码的物体和事件。这个2亿年前进化而来的以新皮层-海马体为基础的记忆系统，成为通向想象力的关键第一步。

下一个基石是构建一段从未真正发生过的“记忆”的能力。

想象新事物和新场景的最简单形式发生在梦中。这些生动、奇异、不由自主的幻想与人们的快速眼动睡眠阶段有关。

科学家们假设休息包括快速眼动睡眠的物种也要体验梦境．有袋类和胎盘类哺乳动物有快速眼动睡眠，但产卵哺乳动物针鼹没有，这表明这一阶段的睡眠周期在这些进化路线分化后进化而来1.4亿年前。事实上，记录来自大脑中专门的神经元地方的细胞证明动物可以“做梦”去他们从未去过的地方．

对人类来说，在做梦时找到的解决方案可以帮助解决问题．有许多科学和工程解决方案的例子是在睡眠中自发可视化的。

神经科学家Otto Loewi梦想着一个实验，证明神经冲动传播化学．他立即回到实验室进行了这项实验，后来因为这一发现而获得了诺贝尔奖。

第一台缝纫机18新利最新登入的发明者伊莱亚斯·豪声称，将线孔放在针尖附近的主要创新，在梦中来到他身边．

德米特里·门捷列夫在梦中描述道所有元素按要求排列的表格．醒来后，我立刻把它写在一张纸上。”这就是元素周期表．

这些发现得益于与哺乳动物在1.4亿年前首次获得的无意识想象相同的机制。

随意想象和非随意想象之间的区别，类似于随意肌肉控制和肌肉痉挛之间的区别。随意的肌肉控制让人们有意识地结合肌肉运动。痉挛是自发发生的，无法控制。

同样地，随意的想象使人们有意识地结合思想。当被要求在心里把两个相同的直角三角形沿着它们的长边或斜边组合起来时，你会想象出一个正方形。当被要求在心里用两条垂线切圆披萨时，你会想象出四片相同的披萨。

这种深思熟虑的、反应灵敏的、可靠的结合和重组精神对象的能力被称为前额合成。它依赖于位于大脑最前端的前额叶皮层控制新皮层其余部分的能力。

我们人类是什么时候获得前额合成的能力的?7万年前的每件工艺品都可能是由缺乏这种能力的创造者制造的。另一方面，从那个时候开始，有各种各样的考古文物明确地表明它的存在:合成的具象物体，如lion-man，带眼睛的骨针，弓箭，乐器，建造住宅，装饰华丽的葬礼暗示着来世的信仰等等。

大约在65000年前，在多个地理位置同时出现了多种类型的与前额叶合成明确相关的考古文物。历史学家尤瓦尔·哈拉里把这种想象的突然变化描述为“认知革命”。值得注意的是,它大致与最大的智人“移民出非洲．

基因分析表明少数人获得了这种前额叶合成能力，然后通过使用想象力和新开发的武器消灭同时代的其他男性，将他们的基因广泛传播。

所以，我们这个物种经历了数百万年的进化才拥有了想象力。大多数非人类哺乳动物都有可能在快速眼动睡眠期间不自觉地想象不存在或没有发生过的事情;只有人类可以利用前额叶合成在脑海中自发地召唤出新的物体和事件。

安德烈Vyshedskiy他是波士顿大学神经科学教授。

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