如果彩虹是圆形的，为什么我们只看到拱门?

媒介很重要:在空气中，轻邮轮每秒18.6万英里(每秒30万公里)。但由于液态水的密度更大，光无法快速穿过它。因此，一旦一束在空气中疾驰的光击中了水体，它的速度就会减慢很多。

以彩虹为例，进入单个水滴的阳光会多次弯曲或折射。首先，它在变成水珠时弯曲。在此之后，光线从液滴远端的内壁反弹，并重新进入空气。光线在射出时再次发生折射。

通过折射，液滴将阳光分离成它的组成颜色。虽然它看起来是白色的，但阳光实际上是白色的混合物所有的颜色中可见光光谱．

每一个都有不同的波长;最长的属于红灯，而最短的是留给紫光的。由于这些特性，当一束白色的阳光进入水滴时，它的组成颜色会以不同的角度折射并从水中流出。这就是为什么彩虹中的所有颜色都被分成不同的层。

如果你希望看到彩虹，你的眼睛必须背对太阳，而且你的前方必须有大量的空中水滴。一旦一束白光击中这些，它的组成颜色就会分散。

你感知这些颜色的能力是由你的物理位置决定的。液态水幕中的每一滴都是一个微小的棱镜。它们都将白光分解成不同的红色、橙色、黄色、绿色、蓝色、靛蓝色和紫色光束。但你的眼睛永远不会看到超过一滴一种颜色(如果)。所有其他人都以错误的角度离开落点，与你的瞳孔相遇。

紫色是彩虹中颜色最低的颜色，因为紫色光以最大的角度从水珠中射出:与它的相对角度为40度入口点．与此同时，位于彩虹顶部的红光会以42度角被送回你的大致方向。

这里的一个关键因素是对日点．这是天空中或地面上的一个点，相对于你的视角，它与太阳的角度正好是180度。在一个阳光明媚的日子里，你的影子的头部标志着反太阳点。每一道彩虹都是一个完美的环形为中心的就在这个地方。

然而，如果你站在地面上，你就无法看到圆圈的下半部分。事实上，从这个有利位置来看，基本上彩虹的任何部分都是看不见的。其中一个原因是它离地球表面很近限制你视线内雨滴的数量和浓度。

因此，大多数人能看到的彩虹的百分比与太阳的位置直接相关。当我们的太阳邻居刚刚在地平线上窥视此时，反太阳点会相当高，让你有机会看到比太阳上升时大得多的彩虹。

相反，如果太阳大于42度在地平线之上，地面观测者不可能看到彩虹的任何部分。但当你在飞机上翱翔时，事情就变得更有趣了。在雨天或雾天，飞机乘客和飞行员偶尔会看到全圆形彩虹．更棒的是，2013年，摄影师科林·莱昂哈特捕捉到了这张照片圆形的双在澳大利亚科特斯洛海滩飞行时，他看到了彩虹。

我们将以一些圆形和彩色的视错觉来结束看就像彩虹，但不是。订个靠窗的座位，你就能亲眼目睹荣耀．当你向下盯着云层或雾毯时，这些紧密的圆圈会出现在反太阳点周围。不像彩虹，它们是电磁波．从高耸的山峰上可以看到辉煌。

同样值得注意的是五彩缤纷晕它们有时会环绕太阳或月亮。这些诡异的光环是由光和悬浮的冰晶相互作用形成的。