沼泽和野火:一个危险的组合

奥克弗诺基沼泽被认为是美国南部最伟大的自然奇观之一，位于乔治亚州和佛罗里达州的边界上。2007年，闪电和倒下的电线引发了这片传奇湿地及其周围的野火。在奥克弗诺基的两个家乡州，超过926平方英里(2398平方公里)的植被被烧毁。巨大的石柱town-smothering烟从亚特兰大到奥兰多都能看到。到危机结束时，它已经给公民造成了估计的损失1.3亿美元赔偿损失和消防费用。

奥克弗诺基人已经习惯了这种事。在2007年之前，沼泽一直在延续大规模火灾1844年、1860年、1910年、1932年、1954年和1955年。2011年，历史再次重演，另一轮丛林大火在沼泽肆虐了超过50年连续11个月。

这片沼泽地区——一个充满鱼类、短吻鳄和水生植物的郁郁葱葱的地方——发生如此多的火灾是有原因的。原因就是泥炭。

泥炭是一种富含碳的有机草皮，覆盖3%世界陆地表面的面积。大约占全部的50%到70%湿地包括奥克弗诺基沼泽，都位于这种物质的大量沉积物之上。它的主要成分是没有完全分解的死去的植物。泥炭块中也含有其他死亡生物的遗骸，以及被当地沉积物吸收的矿物质。

要得到泥炭，你通常需要一个地下几乎没有水的地方，土壤中的微生物正在产生一种厌氧或低氧环境。随着越来越多的生物死亡，泥炭在数百年或数千年的时间里不断积累。森林和湿地可以在这些泥炭层上形成，其中最厚的泥炭层超过50英尺15.2米深。据认为，地球上最古老的泥炭地是在12000年前开始形成的，就在最后一个泥炭地之后冰河时代。

来自上方的压力慢慢地将泥炭推向地球深处，最终变成煤炭。就像那种珍贵的采矿商品一样，泥炭蕴藏着很多被困的碳从死去的生命形式。事实上，泥炭的主人第三个世界土壤中储存的所有碳。所有这些碳使得这种物质高度易燃。甚至潮湿的泥炭当水的重量小于总重量的55%时，就可以很好地引燃。

表面的一个火花可能就能点燃沼泽或森林下的泥炭。活树会迸发出橙色的火焰，而泥炭着火的方式则不那么引人注目:它像点燃的香烟一样闷烧。一旦开始燃烧，泥炭火灾就会以缓慢的速度蔓延，穿过基底。众所周知，缓慢燃烧会持续多年在熄灭之前。它们也可以到达地面，点燃一些树木或灌木丛。泥炭大火这样做并不是没有听说过，然后撤退到地下，只是后来又出现了。2014年，加拿大发生了七起泥炭火灾，造成了地表破坏，然后在火灾发生之前就消失了第二年重新浮出水面。

火灾释放了被困的碳，将其以二氧化碳的形式释放到大气中。不幸的是，这导致泥炭沼泽自然发生的地方旱季延长，使泥炭沼泽更容易着火。这是一个糟糕的反馈回路-也是我们的气候变化问题。

更重要的是，这些火灾产生的烟雾会加重吸入者的呼吸问题。2015年东南亚爆发的沼泽大火导致了密集的低洼雾霾。我们不知道这导致了多少人死亡18新利最新登入，但一组研究人员提出了一个暂定的数字100300人死亡分布在印度尼西亚、马来西亚和新加坡。

反击并不容易。有时，你可以通过向草皮注水来扑灭泥炭地的大火，但这种技术需要大量的时间，努力和计划。等待它们自然死亡是一种令人沮丧的行为。正如我们已经确定的那样，其中一场大火可能需要数月或数年的时间才能耗尽其燃料供应。众所周知，强烈的暴风雨可以扑灭它们，但如果泥炭被闪电击中，就会再次阴燃。

唉，荒野消防员的工作永远不会结束。