核废料是现代技术双刃剑的缩影。它是核医学、核武器制造和核电站的有毒放射性副产品。简而言之，这种浪费反映了人类在技术上最伟大的飞跃之一，但它也表明我们无法应对自己的进步。
放射性废物可以以不同状态的物质形式存在，包括气体、固体和液体。根据废物来源的不同，放射性可以持续几个小时到数十万年。如果处理不当，放射性废物会破坏环境，破坏空气、水和土壤质量。更重要的是，这些物质会对人体健康产生长期的负面影响，甚至是致命的。新利国际网站品牌官网
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核废料中最大的一块是与核能发电有关的。有两种主要的副产品，包括核反应堆产生的乏燃料和乏燃料再处理产生的高放射性废物。
美国的反应堆核电站使用密封在金属棒内的陶瓷二氧化铀球团形式的燃料。可用的铀从铀棒中取出后，铀棒必须被处理掉。但首先，铀棒通常要经过化学处理，以提取未使用的铀;这就导致了HLW，即液体废物。然后，这些燃料棒通常被储存在反应堆附近的水池中，直到一个永久的地点准备好。
在撰写本文时，全世界有超过2.9万吨的乏燃料棒。在美国，许多这样的燃料棒仍然闲置在发电厂附近，因为几乎没有永久的处理地点。
低含量废物(通常来自医院或实验室)通常可以在容器中压实或焚烧，然后埋在垃圾填埋场。放射性水平较高的中级废料(反应堆组件、化学品和类似废料)可能会固化在混凝土或沥青中，然后深埋地下。
高放射性废物只占所有核废料的很小一部分，但却占核废料放射量的95%。为了储存，它可能被改造成玻璃，然后密封在不锈钢容器里，这些容器被埋在政府批准的地下。有时高放射性废物也储存在地下储罐或筒仓中。
为放射性废料找到合适的存放地点并非易事。简而言之，没有人希望核废料靠近他们的社区，即使它被埋在许多英里外的沙漠中。拟议中的亚卡山存储设施位于内华达州拉斯维加斯西北约100英里(160.9公里)处，是核废料处理相关问题的一个很好的例子。
2002年，美国总统乔治·w·布什批准了该设施的开发，但此后该项目一直受到许多团体的挑战。2010年，奥巴马总统表示，他会试图停止该项目，理由是担心该项目的长期稳定性。反对者说，地震和地下水流动可能会穿透拱顶，让放射性废料逸出。
因此，美国继续在核废料处理方面苦苦挣扎。不过，专家们表示，必须尽快建立永久性的核废料处理地点，否则我们将面临无人愿意承受的放射性废料负担过重的风险。
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