如果你今天觉得自己很重要,想想这个:地球上可能有400亿颗行星——它们都和地球一样大——围绕着类太阳恒星运行银河系.这还不包括其他行星的可能性,它们肯定存在于我们自己的星际森林之外。
2013年,科学家们在研究美国宇航局开普勒太空飞船收集的数据时,发现了这一重大发现。这些新发现的行星特别是开普勒-186f,它是一颗地球大小的行星,围绕一颗约490岁的红矮星运行光年从地球。它似乎是我们的母星的远房表亲;它有岩石表面,液态水的迹象和大气(尽管科学家仍然不确定大气是由什么组成的)。然而,问题仍然存在:它能支持生命吗?它似乎拥有所有正确的成分,包括陆地[来源:Overbye,克莱默]。
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事实证明,陆地和生命的可持续性是密切相关的。以地球为例。一些科学家认为,地球的七大洲是生命形式在其表面进化的结果。如果没有这种生命,地球可能注定是水的存在,它的表面完全被液体覆盖。这一理论认为,陆地和生命存在共生关系,这可能表明,在遥远的行星上发现的大陆也可能是生物的家园。
虽然在一颗表面只有水的行星上可能存在基本生命形式,但研究人员认为,一颗行星需要大陆来支持更大的生命形式,并使大气永久化,从而允许这些更大的生命形式蓬勃发展。总之,没有大陆,就没有生命。
原因如下:生长在大陆土壤上的植物产生氧气,然后进入大气。这种光合作用产生了一个多产、高效的系统,在这个系统中,其他生命形式可以获得大量的能量来源。这些以陆地为基础的生命形式排放二氧化碳和甲烷,有助于创造地球的气候。为了进一步巩固陆地和生命之间的联系,研究人员指出了最古老的生命迹象——它恰好出现在35亿年前,几乎与大陆形成的时间相同。
成为一颗支持生命的行星是一件复杂的事情,科学家们还没有完全解开。这是一种特殊的土壤、水、大气的混合,很可能还有一些尚未被发现的因素。然而,有一件事很突出,那就是大陆是维持生命所需方程式的18新利最新登入一部分。幸运的是,地球上有7个这样的行星[来源:崔]。
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