卫星是什么时候发明的?
牛顿可能已经完成了发射卫星的脑力练习，但在我们真正完成这项壮举之前还需要一段时间。早期的梦想家之一是科幻作家亚瑟·c·克拉克。1945年，克拉克提出，可以将卫星送入轨道，使它们以与地球自转相同的方向和速度运动。这些所谓的地球同步卫星他提议，可以用于通信。
直到1957年10月4日，许多科学家才完全接受克拉克的观点。当时苏联发射了第一颗绕地球轨道运行的人造卫星斯普特尼克1号。斯普特尼克是一个23英寸(58厘米)重184磅(83公斤)的金属球。尽管这是一项了不起的成就，但以今天的标准来看，斯普特尼克的内容似乎微不足道:
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在Sputnik的外面，有四个鞭天线以高于和低于今天市民波段(27兆赫)的短波频率传输。地面上的跟踪站接收到了无线电信号，证实这颗小卫星在发射中幸存下来，并成功地绕着地球运行。一个月后，苏联将一颗伴星斯普特尼克2号送入轨道。胶囊里躺着一只名叫莱卡的狗。
1957年12月，为了不顾一切地赶上冷战时期的同行，美国科学家试图用先锋(Vanguard)火箭将一颗卫星送入轨道。不幸的是，火箭坠毁并在发射台燃烧。不久之后，1958年1月31日，美国终于利用沃纳·冯·布劳恩(Wernher von Braun)采用的一项计划取得了与苏联一样的成功，该计划要求美国红石火箭将一颗卫星——探索者1号——送入地球轨道。探索者1号携带了探测宇宙射线的仪器，在爱荷华大学的詹姆斯·范·艾伦领导的一项实验中，发现宇宙射线的数量比预期的要低得多。这导致了两个甜甜圈形状的区域(最终以范艾伦命名)的发现，这些区域充满了被地球磁场捕获的带电粒子。
在这些成功的支持下，几家公司在20世纪60年代竞相开发和部署卫星。休斯飞机公司和它的明星工程师哈罗德·罗森就是其中之一。罗森领导的团队将阿瑟·c·克拉克(Arthur C. Clarke)的概念——一颗位于地球轨道上的通信卫星，可以将无线电波从一个地方反射到另一个地方——变成了可行的设计。1961年，美国国家航空航天局与休斯签订了一份合同，建造同步通信系列卫星。1963年7月，罗森和他的同事们目睹同步通信2号飞入太空，并进入(大致)地球同步轨道。肯尼迪总统利用这个新系统在非洲与尼日利亚总理进行了一次对话。你可以在这里收听)．紧随其后的是Syncom 3，它实际上可以播放电视。
卫星时代开始了。
