在寻找智慧外星人的历史上，最著名的信号之一似乎不是由闲聊引发的外星人毕竟，这很可能是一颗恶作剧的彗星在错误的时间出现在错误的地方造成的。
1977年8月15日，俄亥俄州立大学大耳朵作为SETI(搜寻地外智慧生物)项目的一部分，这台射电望远镜被固定在人马座的三个被称为人马座Chi Sagittarii的恒星系统上，当时它发现了一些奇怪的东西。
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在72秒的时间里，一股强大的无线电波从太空深处爆发出来。几天后，天文学家杰里·伊曼(Jerry Ehman)在查看那次观测的电脑打印结果时，注意到了一团奇怪的字母和数字。对于未经训练的人来说，这些数字只不过是电脑的一个随机嗝。但对伊曼来说，这条信息很明确:从外太空接收到一个前所未有的窄带无线电信号，而且看起来是人造的。这一发现让埃曼兴奋不已，他在一堆字母和数字上圈了圈，在打印出来的文件上写下了一声“哇!”
“我的意思是，我想都没想就写下了‘哇!’”Ehman回忆道1994年的采访中．“这是我们看到的最重要的事情。”
随着时间的推移，伊曼开始怀疑“大耳朵”是否探测到了外星人的信号，他说:“即使是智能生物在发送信号，他们也会发送不止一次。”在对同一区域进行了数十次调查后，他确定了这样一个想法:这个信号更像是从太空碎片上反射的无线电信号，就像一颗报废的卫星，而不是与SETI有关的任何东西。
天文学家们竭尽全力地继续寻找自然的解释，但关于这个信号的流行观点总是倾向于不太可能的(但也是可能的)。近四十年后，“哇!”信号仍然是最吸引人的证据，证明外星生命——一种智能的、能传输信息的外星文明——可能存在于我们的银河系。
但多年来，SETI的天文学家一直因缺乏复制而感到沮丧。科学是一个坚持复制结果的人，所以当哇!信号确实很有趣，直到更多的哇!1977年的探测不过是一个异常现象，是SETI编年史上的一个神秘的补充。
然而，去年，佛罗里达圣18新利最新登入彼得堡学院的兼职教授、前美国国防部分析师安东尼奥·帕里斯(Antonio Paris)提出了一个评估“哇!信号的原因，从2016年11月到2017年2月，他测试了他的假设。
帕里斯一直在试图寻找“外星人解释”的替代品。无线电爆发了，他意识到这个解释可能更接近家庭。
大耳朵被调到一个非常特定的无线电频率是有原因的。宇宙中充满了中性氢，在这种自然状态下，辐射出频率为1420兆赫的无线电波。任何有自尊的外星天文学家都知道这一点。根据SETI的逻辑，如果我们知道1420兆赫是已知宇宙中最丰富的无线电发射他们也要知道，也许这是传输的完美频率，因为有一些保证，其他智能生命正在这个频率上观察。有一个完整的电磁频谱可以传输，为什么不从一开始就缩小可能性呢?
18新利最新登入然而，帕里斯考虑了另一种可能的1420兆赫辐射发射器:彗星。彗星含有大量的水冰，因此当它们围绕太阳运行时，会向太空释放中性氢气。在大耳朵观测的时候，人马座Chi的观测区域还没有已知的彗星。但自那以后，许多彗星被发现了——可能是一颗未被发现的彗星“照片轰炸”了1977年的大耳朵观测结果吗?
帕里斯确定了两颗候选彗星，266P/Christensen彗星和335P/Gibbs彗星，它们分别在2006年和2008年被发现，经过历史轨道分析，它们将于1977年8月15日被放置在人马座池附近。不巧的是，266P/克里斯滕森很快就回到了同一片天空。因此，在2016年11月至2017年2月期间进行了详尽的观察活动。这一次，探测结果被复制，似乎外星人与臭名昭著的哇!信号。
“调查发现266/P克里斯滕森彗星发射了1420.25MHz的无线电信号，”帕里斯在一份报告中写道研究发表在《华盛顿科学院杂志》上。“所有探测到的无线电发射都在彗星已知天球坐标的1°(60角分)范围内，因为它经过了“哇!”信号。”
作为研究的一部分，Paris还研究了随机选择的其他三颗彗星的发射——P/2013 EW90 (Tenagra)， P/2016 J1-A (PANSTARRS)和237P/LINEAR——并发现，是的，它们也产生了强烈的1420兆赫无线电信号。
简而言之，这可能是外星人解释“哇!”信号。
“因此，这项研究的结果得出结论，彗星的光谱在1420兆赫可以探测到，更重要的是，1977年的“哇!”信号是来自太阳系天体的自然现象，”帕里斯直率地总结道。
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