如果我们终结饥荒会怎样?

教育妇女和确保儿童健康是消除世界饥饿努力的两个最优先事项。新利国际网站品牌官网
国王学院/盖蒂图片社

2011年夏天,非洲之角陷入饥荒。在索马里、肯尼亚和埃塞俄比亚,有1000万人在挨饿,其中有200万儿童。其中约50万儿童营养不良,情况已危及生命[来源:《卫报》《卫报》]。限量包装的花生酱——一种被称为Plumpy'Nut的高蛋白补充剂——是他们中许多人与死亡之间的唯一区别。

那么,18新利最新登入为什么这么多人因缺乏食物而死亡,而在世界的其他地方,食物却在非洲丰富的供应?2011年的粮食危机源于许多因素。持续不断的武装冲突迫使许多人离开家园,并限制了援助人员的进入。一场严重的干旱连续两次毁坏了庄稼,杀死了牲畜,并使已经很高的食品价格超出了许多家庭的承受能力。因此,尽管目前全球粮食产量超过了全球需求,但并不是每个人都能获得足够的粮食[来源:饥饿的笔记]。

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制止饥饿的努力发生在许多方面。例如,找到短期和长期修复的领域饥荒在美国,一些组织在哺乳期间为哺乳期妇女提供补充援助,同时还开设课程,教授她们适当的营养,使她们更好地了解如何长期保持家人的饮食和健康。新利国际网站品牌官网18新利最新登入

但到目前为止,还没有人提出一个巨大的改变游戏规则的方法:每年都有近10亿人经常营养不良。有几个因素影响了缓解饥荒的努力。有时,那些需要食物援助的人位于偏远或难以到达的地区,超负荷的救援人员很难到达这些地区——就像2011年的合恩角灾难一样。缺乏资金是另一个问题。虽然经常提前很好地确定可能发生饥荒的地区,但捐助方有时会拖拖拉拉,直到情况严重到足以引起主要媒体的注意。

我们从未见过一个没有饥饿的世界。在下一页,我们将看看在养活地球上数十亿人的战斗中的一个主要考虑因素,以及在实际层面上随之而来的复杂性。

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种子的故事

如果我们要讨论饥荒不过,首先我们需要谈谈农业,更具体地说,是种子。在过去的几个世纪里,种子经历了一次巨大的——而且在很大程度上是默默无闻的——转变,也许不比20世纪更严重[来源:Tomanio]。在过去的一个世纪里,高产杂交种子在世界大部分地区都取得了成功,击败了收成不那么强劲的本土品种。在这个过程中,数亿人得到了更合理的食物,但这是有代价的。西布鲁克]。植物多样性的丧失困扰着许多农业专家的思想,主要的担忧是,通过实行单一栽培,依赖那些少数的高产品种,我们失去了宝贵的长期进化的遗传生物防御机制。如果一种主要作物歉收,许多人可能会挨饿。

促进种子品种起源国和这些种子后来被人工改良的国家之间的合作与交流的努力已经持续了几十年。这是一场促进国际粮食安全的微妙之舞,也是一场仍在舞池中被击出的舞蹈。一些人认为杂交和转基因种子是开发者的知识产权;另一些人则认为,由于这些基础产品已经被这些人种植了数千年,这种举动是生物剽窃。然后是对成品的争论。转基因作物的高产量有助于在全球变暖的情况下养活不断增长的人口,但除了对单一栽培做法的担忧外,许多人质疑这些产品是否是自然进化作物的安全替代品——以至于一些国家不允许在其境内种植转基因作物。如果我们都要吃饭,像这样的问题必须得到解决。

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在一些人看来,结束饥荒的重要一步是回到一个农业在地方一级进行并使用多种植物品种采样的世界。换句话说,一个没有饥荒的世界不会是一个迎合全球进出口系统和蓬勃发展的农业综合企业的世界,而是一个由传统的种子银行和地方分销系统统治的世界。在一个农场里,农民种植了12种土豆,而不是一种,此外还种植了各种各样的其他食物。当然,严格遵循这一学派的思想似乎可能会让我们直接回到最初的状态:当当地作物歉收时,没有便利的基础设施,也没有可交易的粮食储备来进口应急物资。

如果作物歉收,无法购买外部剩余粮食,严格意义上的小规模经营仍有可能导致有限的饥荒爆发。如果单一栽培受到威胁或全球分配系统出现问题,大规模的操作也会导致饥饿。那么,一个没有饥荒的世界会不会介于这两个极端之间呢?看起来很有可能。

我们这个无饥荒世界的其他特点?钱可能会分配得更均匀,这样每个人都能买得起养家糊口所必需的食物,经济也会表现得更加稳定和平等。教育方面的努力和工人的生产力将会更有效,因为饥饿对智力和身体能力的影响一样大。考虑到流离失所的难民容易成为饥荒的牺牲品,许多战争和武装冲突可能会结束。事实上,各种各样的政府和工业腐败也将成为历史。我们也可能已经控制了气候变化,因为我们显然不再担心我们的作物能否在一个日益温暖的世界中茁壮成长。

听起来是个不错的地方,对吧?这样的例子不胜枚举。希望有一天我们能实现它。下一页有更多关于人生大问题的链接。

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相关文章

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  • 基思·布拉德舍和安德鲁·马丁。“囤积国家推高食品价格。”纽约时报。2008年6月30日(2011年7月27日)http://www.nytimes.com/2008/06/30/business/worldbusiness/30trade.html?ref=thefoodchain
  • Devereux,斯蒂芬。“新的饥荒:为什么饥荒在全球化时代依然存在。”劳特利奇》2007。(2011年7月27日)http://books.google.com/books/about/The_new_famines.html?id=vcVdBD-fhFUC
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  • Seibert,查尔斯。“食品柜。”国家地理。2011年7月。(2011年7月27日)http://ngm.nationalgeographic.com/2011/07/food-ark/food-variety-graphic
  • 萨默维尔市,基思。“为什么饥荒在非洲肆虐?”英国广播公司。2007年11月12日。(2011年7月27日)http://news.bbc.co.uk/2/hi/africa/2449527.stm
  • “饥荒的变化。”世界粮食计划署。2007年1月31日。(2011年7月27日)http://www.fao.org/docrep/012/al390e/al390e00.pdf
  • 食物链。纽约时报(2011年7月27日)http://topics.nytimes.com/topics/news/business/series/the_food_chain/index.html
  • 联合国儿童基金会网站。(2011年7月27日))http://www.unicef.org/
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