生活在空气中
未来的X-43A原型看起来像一个飞行的冲浪板。它很薄,翼展5英尺(1.5米),长12英尺(3.7米),厚2英尺(0.61米),重2800磅(1270公斤)。但X-43A最独特的特点是它的发动机。
要了解X-43A的吸气式发动机,最好的方法是先看看传统的火箭发动机。一个典型的火箭发动机由液体氧化剂和氢燃料在燃烧室中燃烧时产生的燃烧推动。这些气体形成了高压、高速的热气体流。这些气体通过喷嘴,进一步加速到5000到10000英里每小时(8000到16000公里每小时),并提供推力。有关火箭发动机的更18luck手机登录多信息,请查看文章18新利最新登入火箭的工作原理.
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传统火箭发动机的缺点是需要大量的机载氧气。例如,航天飞机需要14.3万加仑的液氧,重135.9万磅(616,432公斤)。如果没有液氧,航天飞机的重量只有165,000磅(74,842公斤)。
一个吸气式引擎不需要机载氧气。X-43A在穿越大气层时吸收氧气。在一次从地球到轨道的任务中,飞船会储存额外的氧气,但比航天飞机所需的氧气要少。
超燃冲压发动机设计简单,没有活动部件。X-43A飞行器本身被设计成发动机系统的一部分:飞行器的前部作为气流的进气道,尾部作为加速排出空气的喷嘴。
发动机只有在超音速时才会发生燃烧,因为空气必须以很高的速度流动才能被压缩。不像涡轮喷气发动机那样使用旋转压气机,向前的速度和空气动力学将空气压缩到发动机中。然后将氢燃料注入气流,燃烧产生的膨胀热气体加速排气,产生巨大的推力。
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在飞行
如前所述,超燃冲压发动机飞机不携带氧气。这意味着它们不能像传统航天器那样升空。X-43A需要助推火箭使其达到高超音速,在这一点上,它会被释放并自行飞行。这种火箭助推是超燃冲压发动机工作所必需的。
以下是X-43A试飞工作的概述:18新利最新登入
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- X-43A被连接到飞马座助推火箭.
- X-43A和助推火箭由定制的B-52飞机携带到约20000英尺(6000米)的高空。
- 的b - 52释放运载火箭。
- 助推器火箭加速到大约5马赫的速度,飞到大约100,000英尺(30,500米)的高度。
- X-43A从助推火箭分离,在自己的动力和预编程控制下飞行。
- X-43A在海面上飞行了几分钟后溅落。
美国宇航局官员表示,超燃冲压发动机将是美国宇航局向前迈出的一大步,可以说将提供一种更安全、更灵活、更便宜的方式将人员和货物送往太空。
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