这颗星际彗星已经在星际空间中漂流了数百万年,这是未知的,但通过回溯它在太阳系中的轨迹,天文学家可以大致了解该物体从银河系的哪里出发,以及它可能在途中遇到了哪些恒星。为了寻求帮助,他们从盖亚的数据发布2 (GDR2)中获得了丰富的信息,该数据发布2已18luck手机登录于4月向科学界开放。
“GDR2为我们提供了700万颗恒星的3-D位置和3-D速度,”在德国海德堡马克斯普朗克天文研究所工作的天文学家Coryn Bailer-Jones解释道。“如果没有这些信息,就不可能18luck手机登录追踪恒星的轨道。”
在盖亚之前,我们拥有的最好的数据集来自欧洲的希帕尔科斯卫星,该卫星一直运行到1993年,是第一个执行精确天体测量(一种测量恒星位置和运动的天文方法)的任务,并辅以其他地面调查。这个数据库包含250万颗恒星。2013年发射的盖亚卫星要先进得多,包含了1.3的位置、运动和距离等精确信息18luck手机登录欧元星星。其中700万个还包含了它们的视向速度(即恒星朝向我们或远离我们的速度)的18luck手机登录信息。另外还有22万颗恒星被添加到分析中,这些恒星的径向速度是已知的。
了解了“奥陌陌”起源的天空区域,贝勒-琼斯和他的团队能够从GDR2中选择4500颗恒星,这些恒星是星际旅行者在长途旅行中可能遇到的。但为了进一步缩小这个数字,他们必须回到过去,追踪这些恒星的运动,看看“奥陌陌”在星系中的路径是否会越过或接近它们的历史运动。
这种分析似乎是一项不可能完成的任务。毕竟,有许多恒星创造了一个混乱无序的引力景观,“奥陌陌”可能会穿过这个景观。18新利最新登入研究人员是如何计算它的路径的?
“原则上,我们需要知道星系中每一颗恒星的路径和质量,以及暗物质,以便及时追踪轨道,”贝尔-琼斯解释说。“实际上,这是不必要的;我们可以使用平滑引力势模型来近似它,该模型同时考虑了(银河系中的)可见物质和暗物质。”
然而,这种近似存在一个问题。18新利最新登入这个模型不会随着时间的推移而发展,而且随着时间的推移,它会失去精度。他说:“因此,虽然我们有理由相信可以追踪几千万年前的轨道,但除此之外,不确定性的积累太多了,我们无法有信心地说任何话。”